The inauguration viewed by an European

For the first time in my life, as probably many other people, I watched the US presidential inauguration. Although I am in Uganda, I watched the inauguration among Americans. But in Uganda this day is huge, there are Obama pictures everywhere. In Buhoma, near the gorillas, you could only find gorilla shirts and obama shirts. Crazy!

Lots of people screaming, is this the Champions League Final? No? What football match is this?

Oh! Presidential inauguration, what exactly is that? Why does the president need to swear? Do you think he spent two years campaigning to drop in the last minute?

A woman comes and starts talking about being patriotic. Touching. Pause, some sort of pastor comes to speech. WTF? A pastor! Why the hell a pastor has the right to speak in front of a few million people? Why is he talking about god? Where is the State Church separation? This is horrible!

Biden comes to swear. The speech is ridiculous. What is that book the other is holding? The Constitution? No, the Bible! Why is the bible there? Isn’t he swearing to obey the constitution? What if the guy was not catholic?

It’s noon in the US and everyone starts cheering. Wait, why is that? Well, the swearing thing is just a joke. The guy is president anyway after noon. I knew it! This ceremony is ridiculous.

Uma questão de timing

Problemas de timing. Como é que eu me esqueci desta personagem no meu post anterior? Segundos depois de o escrever li esta obra de arte. Este senhor é muito mais criativo que eu. I rest my case!

Fechemos a loja

Não sou psicólogo nem aspiro a sê-lo mas esta semana algumas leituras jornalísticas e outras discussões na blogosfera deixaram-me a pensar sobre a forma de retratar o perfil psicológico do país. Quando falo do país falo das pessoas que o ocupam e, naturalmente, corro o risco de generalizar mas seria fastidioso estar a analisar o perfil de cada um dos cidadãos. Facilitismo? Talvez… Mas esta reflexão exige mais tempo, talvez para o próximo post, talvez para a próxima semana.

O tiro de partida para esta reflexão foi dado por uma série de artigos de opinião que têm sido publicados em jornais que considero de referência e blogs de gente que julgo competente. Esta gente retrata aquilo que eu vejo como próximo do apocalipse. Estando eu a menos de um mês de visitar a terra mátria (crédito para o Pe. António Vieira por esta), fico a pensar no cenário de caos e terror que me espera.

Eis o Portugal pelas lentes de um emigrante.

Começamos pela crise que não vai deixar pedra sobre pedra. Os bancos vão desaparecer, o crédito vai deixar de existir e a única boa notícia é que deixamos de ouvir o Paulo Portas pedir todos os dias a demissão do governador do Banco de Portugal.

As escolas são hoje uma espécie de fusão das favelas da Rocinha e da Babilónia num terço do espaço. Os professores agridem ministros e os alunos batem nos professores. Espera aí, não devia ser ao contrário? Está mal. Os professores deveriam ser autorizados a andar armados, a velha regra do oeste reduziria de uma assentada o insucesso e o abandono escolares porque eliminaria essa escória que pulula nas escolas. Por escória entendamos os alunos, claro!

O governo é autoritário, autista, incompetente, uma besta portanto. E vai à frente das sondagens, o que só deixa claro que os portugueses são incompetentes para escolher quem os governa. Esta teoria credito-a à Manuela Ferreira Leite mas há várias almas por aí que pensam o mesmo mas não o dizem. Infelizmente a ideia da MFL não é nova e já foi testada noutros países, conheço os casos da Coreia do Sul e de Singapura. Mas nós não somos asiáticos. Que chatice!

Por falar em MFL, o principal partido da oposição (de momento) está em risco de extinção. Pelo menos desde há um ano ao que parece, o que indica uma extinção lenta, assim como a do sol. O verdadeira caos político.

A saúde vai de mal a pior. Os hospitais portugueses são piores que tendas hospital em tempo de guerra. Como tal a solução é acabarmos com o SNS e irmos todos para o privado. Claro que quem propõe isto não tem dois dedos de testa para se lembrar de deitar uma olhada aos Estados Unidos e ver no que essa aventura pode resultar. Mas porque raio é que o SNS não funciona como os sistemas de saúde dos suecos e dos noruegueses? Se calhar porque não somos suecos. Ou seja, nem asiáticos, nem suecos.

Acho que aí está o nosso problema. O problema do país é que é habitado por portugueses. Se ainda fossem suecos, ou coreanos. Ou talvez mesmo espanhóis. Heresia! Parece que o presidente das Ilhas Maldivas está à procura de um pedaço de terra para onde mudar a nação quando o nível das águas do mar submergir o arquipélago. Não é tanga!

Eis a minha solução. Com os dotes de vendedor que o Sócrates já demonstrou a vender o Magalhães (nunca o nome da família apareceu tanto nos jornais), façam-no promotor imobiliário, mandem-no para o Índico e verão que ele conseguirá vender a nossa terrinha ao melhor preço. Haverá forma mais honrosa de fechar o tasco do que passá-lo a uma nova gerência?

O Vazio

Vou continuar a falar de política neste blog. Tendo eu estado na América (ou nos EUA) durante o período de eleições e primárias, era com alguma expectativa que aguardava o discurso de vitória do preto escanzelado. Era a primeira vez que um preto magro chegava à Casa Branca. Afinal, há esperança para todos aqueles que têm um metabolismo acelerado.

Ouvi o discurso do Mac. E o Mac fez um discurso digno, aquilo que se espera de um derrotado com sentido de Estado. Em Portugal fizeram um grande alarido do discurso de derrota do Mac e não sei bem porquê. O Mac assumiu toda a culpa da derrota! Mas que raio esperava o povo que ele fizesse? 'A culpa foi toda da Palin que não sabe que os ursos polares não migram para a Rússia!'. O discurso do Mac foi normalíssimo! Excluindo África e a Venezuela, alguém ouviu alguma vez um discurso de derrota menos digno que este? Não sei que esperava o povão.

E depois veio o discurso de vitória. E o Barack Obama de repente virou o Reverendo Obama. O discurso foi do mais vazio que se poderia esperar, totalmente virado para o sentimentalismo tosco e básico. Eu, que sou ateu convicto, fiquei com os pelos em ponta quando comecei a ouvir o Rev. Obama a repetir 'Yes we can' como se de uma oração dos fiéis se tratasse. A religião não é comigo e achei o discurso de mau gosto. Mas como dizia a Japi, que mais podemos esperar de alguém que baseou toda a campanha em 'Hope and Change'?

Hope é o que todos temos neste gajo de metabolismo acelerado...

Saindo da letargia

A inspiração não escolhe lugar, tempo ou contexto. Eu, como artista de blog que sou, sofro desse problema e é assim que o Caipirau entra em longos períodos de hibernção. Tal como este último.

Para quem lê o blog e não conhece o verdadeiro artista poderia pensar que eu tinha sido engolido pelas areias brasileiras. Não foi o caso, os restantes dias das viagens pelo Brasil ficam para outra altura. O que me traz aqui hoje, aquilo que me fez sair da hibernação, foi algo extraordinário. Foi a Politica.

E eventualmente pensam vocês que eu vou falar do preto escanzelado que finalmente conseguiu cumprir o sonho americano. Apesar de ser de assinalar a primeira vez que um preto magro chega ao poder nos Estados Unidos, eu venho falar de dois factos políticos quiçá de maior relevância e peso.

Facto 1. O Santana “Penteadinho” Lopes é candidato à Câmara de Lisboa. Ao contrário de TODOS os outros cargos que ocupou até ao momento, desta vez é para ficar. E não é para ficar só até ao fim, é para 2 mandatos. Sim! 8 anos porque ele é um homem de palavra. Portugal já pode rivalizar com a Itália na corrida pelos maiores despropósitos políticos. Que este senhor tenha a cara de pau para se apresentar à maior Câmara do pais é lá com ele. Que um partido relevante como o PSD o apoie já me parece mais triste. Minto, não é triste, é penoso. Mas o pior é que, talvez na única tirada com sentido do penteadinho, se ele não tivesse opções de ganhar não se teria feito tanto ruído, e aí está o maior problema. Que o penteadinho possa ganhar a Câmara de Lisboa é uma razão para eu continuar emigrado por vários anos. Pior que isso só a Sarah Palin a governar os Estados Unidos. Ou não...

Facto 2. Alguém mal intencionado pegou no orçamento de estado (imagino que na única cópia que o próprio PM ou o ministro das finanças guarda na mesinha de cabeceira) e mudou a lei de financiamento dos partidos para que estes pudessem lavar dinheiro à vontade em ano de eleições. Já não há respeito pelas figuras de Estado. É preciso ter lata para entrar no quarto do Sócrates a meio da noite, gamar a pen, mudar o orçamento e voltar a pôr a pen na mesinha de cabeceira. Obviamente, isto só pode ser feito porque o PM, dada a sua dedicação ao país, dorme profundamente durante as poucas horas de sono de que dispõe. Mas não é só o PM. Do comuna Jerónimo ao comandante Portas, ninguém abriu o bico. O Portas já se via a ressuscitar o famoso “Jacinto Leite Capelo Rego” a depositar os seus milhões em cash. O curioso, e isto vem a propósito do Facto nº1, é que se isto tivesse ocorrido no tempo do penteadinho a imprensa tinha-lha caído em cima (com razão). Porém, e não sei eu porque carga de água, com o Sócrates toda a gente toma a hóstia e diz Ámen quando o senhor vem dizer que foi um lapso.

Enfim, há alturas em que não tenho grande orgulho de ser tuga. Um desses momentos aconteceu recentemente quando vi o PM a vender computadores na cimeira Ibero-Americana. E poderia continuar mas acho que para primeiro post depois de tanto tempo isto já é suficiente. Estou de volta. Até breve.

O fenómeno da bola

Eu, que acompanho as notícias da lusolândia de longe com leituras apressadas de algum jornal diário, estou um pouco farto dessa categoria de comentadores que despreza o mundo da bola sem se calhar se aperceber que ao exteriorizar o seu desprezo estão também eles a tornar-se parte do fenómeno.

A moda não é nova e surge de cada vez que ocorre algum evento futebolístico de maior importância. Nessa altura vemos esses comentadores a clamar contra o país, o povo, os políticos, o governo, os jornalistas e os comentadores (os outros, claro!) por deixarem os problemas importantes do país para segundo plano e focarem-se no futebol. Claro que isto vem sempre com a expressão 'isto só aqui' que nem sequer é verdadeira porque nos vários países que já conheci acontece o mesmo. Excepção talvez para os Estados Unidos que não têm grandes eventos de selecção com os quais a populaça vibre.

Mas a outra piada deste fenómeno acontece quando Portugal perde, o que sempre aconteceu uma vez que nunca ganhámos nada nestas coisas do futebol de selecção. Invariavelmente, vêm os comentadores fazer todo o tipo de leituras políticas sobre o fenómeno. Desta vez era hilariante ler coisas como que foi uma humilhação para os nossos emigrantes porque perdemos contra as selecções dos que são patrões deles. Por essa leitura, sempre que ganhámos ao Luxemburgo por 6 secos infligimos uma humilhação histórica a esses patrões e os portugueses emigrantes sentir-se-ão de repente recompensados de anos de humilhação. Mas esperem aí, não são estes emigrantes que sempre elogiam os tais patrões e os países que os acolheram e permitiram que reconstruíssem a vida? Pormenores.

Pode ser da distância mas o circo político em Portugal parece-me cada vez mais ridículo, mesquinho e desalentador.

Sobre a politiquice interna

Todos os dias de manhã, na caminhada que faço entre casa e o trabalho, esboço sempre um sorriso quando de repente passo pela rua Jorge Coelho e, logo de seguida, pela Jerónimo Sousa (Jerônimo aqui). Todos os dias fico à espera de ver aparecer a rua Francisco Louçã a qualquer esquina mas nada.

Estava eu a pensar nisso quando hoje lia uma notícia no jornal sobre a proposta do PCP de '7 medidas urgentes' para enfrentar a crise. A vantagem de se ser emigrante é que ganhamos o distanciamento necessário para analisar estas propostas de uma forma mais imparcial. Talvez porque os resultados das mesmas me afectem pouco (aliás, só mesmo efeito emocional indirecto por via da família e amigos). A notícia mereceria considerações mais genéricas sobre a política caseira mas fica isso para outro dia. Por agora a proposta merece comentários específicos. Então as 7 medidas são:

1. Limite de preços de bens essenciais
2. Orientação à CGD para praticar um spread máximo de 0,5 no crédito habitação
3. Subida do salário mínimo e aumento dos salários dos funcionários públicos
4. Subida de 4% das pensões mais baixas
5. Congelamento dos preços dos títulos de transporte
6. Utilização de gasóleo profissional nos transportes públicos
7. Imposto especial sobre os lucros das petrolíferas


Portanto, 6 medidas de gasto e 1 medida de colecta, que não vejo jeitos de cobrir as restantes 6 (talvez esteja a fazer mal as contas). Imagino que, nas visionárias cabeças dos proponentes, as 7 medidas podem ser compaginadas com a manutenção do défice público nos níveis actuais. Mas para o comum (e ignorante diria eu) dos mortais, sempre seria de agradecer que o explicassem como. Também seria bom que algum iluminado me explicasse porque raio impor mais um imposto sobre as petrolíferas iria aliviar a factura da gasolina do cidadão comum, porque na minha cabeça só consigo imaginar as empresas a transpor o imposto para o preço final ao consumidor. Mas eu gosto sobretudo da medida 2. Depois de todos andarem a bater no governo e no PSD por supostamente andarem a dividir pelouros nos principais bancos do país com gravíssimas consequências (e são de facto graves essas ingerências num mercado que se quer concorrencial) vamos lá propor agora umas 'orientações' à CGD. Do tipo 'olhe eu nem me quero ingerir na gestão do banco mas se amanhã esse spread não estiver baixinho o senhor vai prá rua'. Coerência acima de tudo.

Eu nem deveria estar a bater tanto nisto porque do PCP não se deveria esperar outro tipo de proposta. Pelo menos nalguma coisa são consequentes: o Estado a controlar todos os aspectos da vida do cidadão. Hoje são os preços dos alimentos, da gasolina e da habitação, amanhã o da electricidade, depois o dos automóveis e no final o melhor é nacionalizar tudo porque o capital é incompetente para gerir o que quer que seja.

O mais grave é que amanhã virá o PP, depois o PSD, depois o BE e só não vem o PS porque agora está no governo. E todos eles irão propor medidas semelhantes, talvez não tão disparatadas quanto as do PCP (que nesse aspecto tem consistentemente levado a palma nos últimos anos) mas igualmente irrealizáveis e ridículas.

Eu não sei se o povo é estúpido mas pelo menos crédulo é porque continua a ir às urnas votar nestes senhores.

Israel, Estado Paranóico

Vale a pena viver quando a existência nos obriga a olhar permanentemente por detrás das costas à espera que a todo o momento alguém nos dispare um tiro fatal? Vale a pena lutar por sermos paranóicos?

Regressei há umas horas de Israel e encontrei aí um país em estado geral de paranóia. Não importa com quem se fale, religioso ou não, nascido no país ou na diáspora, radical ou moderado, ninguém consegue evitar falar de ataque iminente, provável guerra, terroristas, etc. Todos vivem em permanente alerta e sobressalto e isso é visível por onde quer que se ande. Nos jovens com metralhadoras a passear calmamente na rua (são soldados em férias segundo dizem, mas um soldado nunca abandona a sua arma). No esforço por manter o país preparado a todo o momento para a guerra (serviço militar obrigatório para todos os cidadãos e um mês por ano de treino militar quando passam à reserva). Mas também em aspectos mais corriqueiros como os guardas armados à porta de qualquer hotel, bar ou discoteca ou a segurança absurda nos aeroportos que me fez perder 2 vôos e passar mais de 4h em interrogatórios de seguranca (parece que visitar Marrocos me transforma em potencial terrorista).

Depois de visitar Israel fiquei mais convencido que a criação de um estado judaico foi um erro colossal sem justificação histórica. A vontade do ocidente em sacudir o sentimento de culpa originou um conflito insanável na região e um ódio que antes não existia, já que historicamente os judeus sempre viveram em harmonia com os palestinianos e com as diferentes facções muçulmanas da região. Para se criar um estado judaico expulsou-se um povo da sua terra e criou-se um enclave artificial que vive de costas voltadas para os seus vizinhos porque aceitar as suas petições seria negar o princípio da sua existência.

Israel vive hoje um dilema estranho, já que os que agora nascem no país pertencem a uma geração que, pela primeira vez, não tem um contacto próximo com o holocausto (os pais não o viveram e os avós ou estão mortos ou são uma memória distante). E o país vê-se na obrigação de "ensinar" aos seus cidadãos a dimensão do holocausto para assim poder continuar a justificar a sua existência. A visita ao museu do holocausto em Jerusalém foi aterradora no sentido em que aí é feita uma total lavagem cerebral ao visitante. Os menos informados ficam a saber que desde os tempos antigos os judeus são um povo perseguido, que todo o mundo odeia os judeus e o holocausto foi apenas a expressão desse ódio. Ninguém nega que o holocausto foi uma catástrofe humana com poucos ou nenhum precedente mas será que isso justifica a criação de um país à custa da expulsão de um povo da sua terra natural? Quantos povos foram e são perseguidos até hoje? Quantos mereceram tal tratamento?

A outra questão interessante tem a ver com a sua fundação. Israel foi fundado como um estado democrático judaico, de onde me salta à vista uma contradição. Como pode um estado religioso ser democrático? Pode um cristão ou um muçulmano (que são hoje 20% da população) ser presidente? Ninguém responde porque, supreendentemente, Israel não tem uma constituição. Aparentemente os religiosos não permitem a redacção de uma constituição porque a única constituição de um estado judaico é, naturalmente, o livro sagrado. Faz sentido mas reforça as minhas dúvidas. E o problema com que se depara o país vem daí. Acontece que os 20% não judeus são esmagadoramente de classe baixa (porque a religião define a classe do cidadão) e, como é natural nestas coisas, têm mais filhos por família que os judeus. Resultado, estima-se que em 2050 os judeus deixem de ser maioria no país. O que fazer então? Continuará a fazer sentido manter um estado "democrático" judaico? E quem governará esse estado? Será que a minoria judaica continuará "democraticamente" a governar? Obviamente que a manutenção de um estado judaico obriga a que sejam os judeus a governá-lo porque no dia em que um muçulmano chegar ao poder Israel voltará a ser Palestina.

E portanto eu retomo a pergunta original. Será que vale a pena criar um país para que este desenvolva uma paranóia nacional? Será que os judeus estão mais seguros hoje do que estavam antes da guerra quando conviviam naturalmente com todos os povos incluindo aqueles que agora os odeiam?

Apanhado com as calças na mão

A notícia do dia de hoje é que o governador de NY, o senhor Spitzer, foi apanhado com as calças na mão. O senhor está alegadamente envolvido até ao pescoço (ou se calhar um pouco mais abaixo) numa rede de prostituição.

Segundo o Craig Ferguson (o escocês anfitrião do Late Late Show para quem não conhece) a palavra 'alegadamente' é da maior utilidade nos States. Podemos dizer a maior das barbaridades mas desde que ponhamos a palavra 'alegadamente' no final ninguém nos pode processar. Portanto o senhor Spitzer é um puteiro, alegadamente.

Claro que a surpresa não está no facto do senhor Spitzer estar envolvido num escândalo de prostituição, a surpresa é ter sido apanhado. Ainda por cima numa verificação de rotina da autoridade de impostos. Tenha vergonha senhor Spitzer! Como diz um amigo meu, senhor Spitzer, faça a merda que quiser mas limpe bem o rabinho no final!

Dream Team

Voltamos à política. Terça foi outro dia grande de primárias por cá e os resultados estão a dar origem a algumas reviravoltas interessantes. Texas e Ohio, dois estados grandes que elegem muitos delegados, mais Rhode Island e Vermont, pequenotes mas aqui pertinho, foram a votos. E decidiram que do lado dos republicanos a corrida se acabou. O John McCain, o menos favorito dos candidatos à partida, venceu em todos os estados e foi oficialmente nomeado o candidato vencedor dos republicanos. E cada vez cresce mais a consternação do lado dos democratas em relação a este senhor por quem ninguém dava um chavo e que se tem mostrado sólido e, pecado dos pecados, muito mais moderado (meaning, alinhado ao centro) que o normal para um republicano.

Do lados dos democratas a gaja Clinton só não venceu em Vermont e como tal conseguiu o tão ansiado (para ela, claro!) "come back" depois de 11 vitórias conseguidas pelo preto Obama. E a piada está toda deste lado porque ontem começou-se a falar aqui de uma possível "Dream Team", que seria nem mais nem menos que ter os dois a correr pela presidência, ou seja, um como presidente e o outro como vice-presidente. Claro que aqui estamos no reino das conjecturas já que nenhum dos dois alguma vez deu o braço a torcer e para já nenhum quer ser o vice. Mas não deixa de ter a sua piada pensar no cenário.

E eu pergunto-me. Se muitos dizem que a América não está preparada para ter um presidente vindo de uma minoria (politicamente falando), será que está preparada para ter um presidente E um vice vindos de minorias? Hummm...

As Primárias como se eu tivesse 5 anos – Pequeno ensaio político

Atenção! Este post contém linguagem potencialmente ofensiva. OK, agora já posso insultar à vontade!
Hoje são as primeiras primárias aqui nos States. Não se pode ligar a tv sem apanhar com cobertura em directo das campanhas ou com publicidade dos 40,000 candidatos que ainda estão na corrida. Para quem não percebe um charuto do que eu estou a falar, aqui vai uma explicação básica do que são as primárias.
Temos 2 partidos (os elefantes e os burros) ao soco interno, ou seja, neste momento os elefantes estão-se a cagar para os burros e vice-versa e andam ao soco entre eles internamente. Do lado dos burros estão realmente em jogo um preto, uma mulher e um gajo que parece ter capachinho. Este trio acha que quem ganhar entre eles irá quase de certeza suceder ao bronco (ups! ao Bush). Do lado dos elefantes temos um mormon milionário, um pastor evangélico, um lobbista, um doente e um actor. Estes senhores acham que têm hipóteses de ganhar no um contra um contra o melhor dos burros.
Hoje acontecem as primeiras eleições a sério para começar a escolher o burro mor e o elefante mor e são aqui mesmo ao ladinho de casa, em New Hampshire, o estado que nas placas de matrícula põe ‘Live free or Die’. A questão é que no primeiro ensaio da semana passada (chamado Caucus e que basicamente é uma reunião da sueca em que a malta no final diz de quem gosta mais) o preto e o pastor tiveram vitórias surpresa (cada um do seu lado, claro!). E portanto se estes senhores aqui do lado, que entre outras coisas não taxam o álcool nem o tabaco e andam de arma no coldre como se fossem cowboys, elegerem os mesmos dois deixam-nos muito bem lançados para as primárias nos restantes estados.
Parece que o preto tem mais hipóteses que o pastor, até porque o ‘Live free or Die’ não se ajusta muito bem aos valores do evangelho, mas enfim. O mormon está à espreita. Quem está na fossa é a gaja (hoje até chorou e tudo), que não vê jeitos de dar a volta à situação. O Bill bem tenta puxar por ela mas nada.
Outro exercício curioso é contar as vezes que a palavra ‘Change’ é mencionada no discurso de TODOS os candidatos. Sejamos honestos, depois de 8 anos com este gajo, obviamente o que toda a gente quer é MUDAR. Portanto os debates televisivos assemelham-se a um sketch dos Gato Fedorento:
- Eu sou um agente de mudança
- Não, sho doutor, eu sou um agente de mudança
- Desculpem-me os dois mas eu inventei a mudança. Antes de eu entrar na política não existia mudança.
- Eu ouço-vos falar aos três bla!bla!bla! e vocês esquecem-se que a mudança é minha prima, e que eu, como a minha religião permite, até já fui para a cama com ela, portanto eu conheço a mudança melhor que qualquer candidato.
Argumento decisivo, debate acabado. Isto são as primárias 2008 explicadas a uma criança de 5 anos. Para a versão para adultos podem ir a http://www.nytimes.com/pages/politics/.